“我们马上有个毽球联赛，需要一批毽球……”前不久，新塘毽绳厂厂长陆依凡收到了来自天津毽绳协会发来的语音，他们打算从新塘毽绳厂购买一批毽球。“我们已经合作多年了，是老熟人。”陆依凡说，现在国际国内重大毽球赛事都会使用新塘毽绳厂制作的标准306A型毽球。

　　将羽毛熨平整，裁剪成规范长度，绕线装配成型……日前，记者走进新塘毽绳厂，十几位工人正在麻利地加工制作色彩艳丽的毽球。这些羽毛宽度一致，长度相当。台上摆满了鸡毛毽、大花毽、表演花毽子等各类毽球。“太仓新塘毽绳厂原名太仓毽球厂，主要生产‘新健’牌毽球和跳绳。”陆依凡告诉记者，1982年，他父亲开始创业时，只在老家村子里租了个房子，招了几个工人就开始了奋斗之旅。创办过程虽然艰辛，但从厂长到员工都干劲十足，厂子一步步发展壮大，现在已有近8000平方米的厂房，“新健”牌的名气也越来越大。

　　“1994年是最辉煌的时候，当时国内很多企业成立毽球协会，毽球销量无需担心。”陆依凡回忆。然而好景不长，两三年工夫,大部分企业转制，不少毽球协会解散，由此销量大减。与此同时，厂里一些有经验的工人出走，处境一度十分艰难。“我父亲本打算把厂子关了，我说，你不干，给我干吧！”1998年，陆依凡接下了陷入窘境的厂子。“生产毽子的厂家多了，大家就比拼谁的价格低，很多厂子由于不堪重负直接关门。我的运气比较好吧，当时跑到南京找到一个熟人，低价买入了一批羽毛，几年内的羽毛材料都不缺了，这场价格战算是打赢了。”那段时间是最困难的时候，关于怎么走过那段时间的，陆依凡用了一个字——“跑”。为了寻求毽绳厂的生机，陆依凡各地奔走谈合作。

　　转机出现在2003年。当时非典爆发，除了口罩销量大增外，毽球和跳绳也是如此。“由于病毒，大家出门少了，国家提倡运动健身、改善身体状态。室内运动最好的就是踢毽子和跳绳了。”再到后来，学校开始组建毽球赛事，这样又多了一个销售渠道。走过最困难的阶段，现在陆依凡还在到处奔波。

　　如今，新塘毽绳厂每年的毽球销量达300万~500万个，跳绳达100万根。在两年一度的国际毽球锦标赛以及全国大运会、中运会、农运会、少数民族运动会和全国体育大会中，“新健”牌毽球已成为比赛专用球。在国内毽球运动圈子里，没有人不知道“新健”牌毽球，目前它是国内最大的毽球生产厂商。

　　五年前，太仓新塘毽绳厂与迪卡侬运动超市展开合作，成为代加工厂，并从今年开始接收来自国外的订单。“以前国内外的赛事都用我们的毽球，主要是运动员知道的多，现在我们进入到国外市场，将会有更多外国老百姓使用我们厂制作的大花毽。”与迪卡侬的合作是新塘毽绳厂开拓国际市场的一大步。“今年已经接了两个来自国外的订单，将近6万的量。”陆依凡说。

　　“毽球运动在很多地方开展得如火如荼，但目前在我市玩毽球的人还不是很多，接下来打算把老厂房改成毽球场馆，吸引热爱运动、热爱毽球的人一起过来踢毽球。另外，我们与健雄学院达成合作协议，将借助大学的影响力、大学生的活力，发展太仓毽球运动。”陆依凡说，“今年还引进了制作机器，毽球已是我们的一块金字招牌，在制作更规范更标准的跳绳这一块也要下功夫了。”(见习记者 王倩)