太仓工业的历史，可以追溯到1905年创办于沙溪古镇的利泰纱厂。改革开放以来，太仓牢牢抓住乡镇工业、开放型经济、民营经济发展等一系列重大战略机遇，今天的太仓，已形成外资与民营两翼齐飞，龙头企业与中小企业相融共生的良性格局。

　　至2017年底，太仓共有各类工业企业近12000家，当年完成工业总产值2648亿元；销售收入2478亿元；利税总额235亿元；利润总额160亿元。其中规模以上企业（年销售2000万元以上）1024家，完成工业产值2202亿元，同比增长9.5%；销售收入2111亿元，同比增长7.8%；利税总额216亿元；利润总额154亿元。

　　形成了“2+5”的产业布局。太仓港经济技术开发区、太仓高新技术开发区已成为全市工业经济发展的主要载体。太仓港经济技术开发区以引进欧美企业和央企重大项目为特色，拥有埃克森美孚、BP、中石油华东润滑油厂等23家世界500强企业和26家央企，是全国重要的新能源装备产业基地、高级润滑油基地、干货集装箱基地和电力生产基地。太仓高新技术开发区以引进德资企业发展先进精密制造业为主要特色，是全国德资企业最密集的地区之一。被国家商务部和德国经济部联合授予太仓全国首个也是国内唯一一个 “中德企业合作基地”，被工信部授予全国首家中德中小企业合作示范区、中德智能制造合作创新园。现有各类德资企业近280多家，项目总投资近40亿美元，年产值超400亿元。各镇也都形成了特色产业的相对集聚，城厢镇科技产业园、沙溪镇生物医药产业园，浏河镇汽配新材料加速器，璜泾镇纤维新材料产业园，双凤镇中德中小企业技术转移产业园，都形成了相关产业集聚的竞争优势。

　　形成了新兴产业为主体的产业结构。近年来，全市集中力量发展高端装备制造、新材料、生物医药等新兴产业。2017年，274家新兴产业企业实现产值1199.1亿元，同比增长10.9%，占规模工业的比重为54.5%，新兴产业产值占规模工业的比重连续多年位列苏州所辖四县市第一。装备制造产业在新能源装备、海洋钻井平台、数控机床、发电设备制造、集装箱、激光线切割等领域占据全国行业领先地位，代表企业有舍弗勒、扬子江海工、通快机床等公司。新材料产业已形成以中化产业园为代表的专用精细化工材料，以德威、中广核三角洲为代表的高分子材料，以申久、香塘为代表的特种差别化功能纤维材料，以金鑫铜管、威尔斯新材料为代表的高端金属材料四大研发制造板块。生物医药产业已形成两个核心园区和三大优势基地。核心园区分别是太仓市生物医药产业园和太仓生物港。生物港已入驻企业15家，生物医药产业园已入驻企业33家。三大优势基地分别是以昭衍、冠科为龙头的医药研发试验基地，以致君、雅本为主的药物生产基地，以宏达制酶为基础的世界最大酶产业基地。

　　形成了颇具活力的企业群体。2017年规模以上企业中，年产值超亿元企业361家，超10亿元企业39家，超百亿元企业是舍弗勒和玖龙纸业2家。形成了香塘和雅鹿两大民营地标企业，集聚了德威新材、怡球资源、雅本化学等10多家上市公司。共有3000多家外商投资企业，实际使用外资超过95亿美元，84家规模以上德资企业2017年完成产值322亿元，同比增长18.3%，占全市规模工业产值比重的14.6%；42家规模以上美资企业完成产值296亿元，同比增长15.7%，占全市规模工业产值的比重为13.4%。